Khoai Lang Nhật – Sweet Potato – スイートポテト

     Mặc dù nguồn gốc của khoai lang không rõ ràng, nhưng người ta chấp nhận rằng khoai lang là một loại cây lấy củ từ  Trung Mỹ  và  các đảo Nam Thái Bình Dương , nơi những quần thể mang củ hoang dã đầu tiên được cho là đã được thuần hóa và tiêu thụ.

Lợi ích sức khỏe của khoai lang

Khoai lang, đặc biệt là  loại có ruột màu cam hoặc vàng, trắng, tím , nổi tiếng vì chứa nhiều carbohydrate, giàu chất xơ và các chất dinh dưỡng thiết yếu. Tuy nhiên, giá trị chữa bệnh của khoai lang thường bị bỏ qua. Đây là một số lợi ích sức khỏe đáng chú ý nhất của khoai lang:

• Giúp tiêu hóa. Khoai lang là sự lựa chọn tuyệt vời để hỗ trợ tiêu hóa, kích thích nhu động ruột thường xuyên và làm giảm các triệu chứng của hội chứng ruột kích thích (IBS).

• Điều hòa lượng đường trong máu.  Mặc dù có hàm lượng đường tự nhiên nhưng khoai lang có chỉ số đường huyết thấp và giàu chất xơ, làm chậm quá trình hấp thụ lượng đường trong máu và kéo dài cảm giác no.

• Giảm cholesterol.  Khoai lang có hiệu quả cao trong việc làm giảm “cholesterol xấu” trong máu cũng như tăng mức cholesterol “tốt” từ đó làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
• Ngăn ngừa các bệnh liên quan đến tuổi tác. Do có hàm lượng chất chống oxy hóa nên khoai lang giúp trung hòa các gốc tự do, từ đó góp phần ngăn ngừa các bệnh thoái hóa cũng như hỗ trợ sức khỏe của mắt và da.

Ở các vùng Đông Nam Á, nước sắc từ lá khoai lang được dùng làm thuốc  làm se ,  bổ ,  nhuận tràng và  diệt nấm .

Tác dụng của khoai lang

Sự hiện diện của  beta-carotene  làm cho khoai lang có màu cam. ¹  Hợp chất chống oxy hóa này rất quan trọng để ngăn ngừa sự phân hủy tế bào, xây dựng các mô khỏe mạnh và hỗ trợ mắt, da và khả năng miễn dịch. ²  Nó cũng bảo vệ cơ thể khỏi bệnh tim mạch và giảm nguy cơ đột quỵ. ³

Đường sucrose và tinh bột của khoai lang   đều dễ lên men trong dạ dày, vì vậy những người mắc IBS có thể nhận được lợi ích nếu tiêu thụ vừa phải. ⁴  Những người không dung nạp fructose cũng có thể ăn khoai lang một cách an toàn để hỗ trợ tiêu hóa.

Phytoceramides  là lipid có nguồn gốc thực vật, tương tự như ceramides được cơ thể con người sản xuất tự nhiên. Chúng đóng một vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ sức khỏe làn da. ⁵  Khoai lang chứa nhiều hợp chất này, thường được chiết xuất để sản xuất một số chất bổ sung và sản phẩm dưỡng ẩm, chống lão hóa. Các nghiên cứu cho thấy phytoceramides cũng có thể tăng cường trí nhớ và chức năng não nói chung.

Các đặc tính bổ sung của khoai lang vẫn đang được điều tra. Trung tâm Khoai tây Quốc tế  (CIP) đang khám phá tiềm năng của khoai lang ruột tím, chứa chất chống oxy hóa mạnh (anthocyanin) mà cơ thể con người dễ dàng hấp thụ.

Thận trọng và tác dụng phụ của khoai lang

Không có tiền sử phản ứng bất lợi nghiêm trọng đối với khoai lang. Khoai lang là một trong những thực phẩm ít gây ra bất kỳ loại dị ứng nào nhất.

Lợi ích dinh dưỡng của khoai lang (đặc biệt là ở loại khoai lang có ruột màu cam) chủ yếu dựa trên hàm lượng  beta-carotene phong phú , một sắc tố chống oxy hóa  là  tiền chất của vitamin A. Hàm lượng beta-carotene trong khoai lang có thể được xác định bằng cường độ  sắc tố màu cam của củ . Thiếu beta-carotene là nguyên nhân chính gây mù lòa, bệnh tật và tử vong sớm ở trẻ em dưới 5 tuổi và phụ nữ mang thai. Điều này có thể được ngăn chặn bằng cách tiêu thụ  4,4 ounce (125 g)  khoai lang mỗi ngày, đủ để đáp ứng nhu cầu beta-carotene của trẻ mới biết đi.

Ngay cả sau khi được nấu chín, khoai lang vẫn là nguồn cung cấp  vitamin C  (axit ascorbic) dồi dào, loại chất này cũng sở hữu đặc tính chống oxy hóa giúp bảo vệ cơ thể khỏi các mầm bệnh có hại và giúp ngăn ngừa các bệnh liên quan đến tuổi tác. Ngoài ra, vitamin C  giúp tăng cường hấp thu sắt và canxi , từ đó góp phần hình thành hồng cầu và khối xương.

Ngoài ra, khoai lang còn cung cấp tất cả  các vitamin nhóm B , đặc biệt là  B ₅  (axit pantothenic),  cần thiết cho quá trình tổng hợp coenzym A (CoA) và protein vận chuyển acyl (cả hai đều quan trọng cho quá trình chuyển hóa axit béo) cũng như cung cấp vitamin thích hợp. hấp thụ B ₁₂  ; và  B ₆  (pyridoxine), cần thiết cho sự phát triển và chức năng bình thường của não, cũng như sản xuất  serotonin và norepinephrine , các hormone ảnh hưởng đến tâm trạng và  melatonin , giúp điều chỉnh đồng hồ sinh học của cơ thể.

Kali   trong khoai lang có tác dụng bảo vệ tim mạch, cân bằng chất lỏng và chất điện giải trong cơ thể, chức năng tim và thần kinh cũng như huyết áp . Các khoáng chất khác chứa nhiều trong củ khoai lang là  đồng , giúp sản xuất và vận chuyển tế bào máu, và  mangan , giúp hình thành mô liên kết, xương, đông máu và hormone giới tính, cũng như điều chỉnh các chức năng trao đổi chất quan trọng.

Giá trị dinh dưỡng của khoai lang được làm tròn nhờ lượng nhỏ hơn của nhiều khoáng chất thiết yếu,  chẳng hạn như  sắt ,  magie, phốt pho ,  kẽm ,  phốt pho ,  canxi và  vitamin E  (alpha-tocopherol).

100 gram khoai lang nướng có da cung cấp 90 calo, cũng như 4%, 7% và 13% giá trị dinh dưỡng cho protein, carbohydrate và chất xơ.

Loại củ ngọt phổ biến này được dùng làm nhiều món ăn khác nhau; tuy nhiên, lợi ích của khoai lang cũng có thể được thu được dưới dạng bổ sung.

Hình thức tự nhiên

• Nấu chín.  Hàm lượng chất xơ và dinh dưỡng của khoai lang có thể thu được bằng cách nướng, luộc hoặc chiên như một phần của bữa ăn hoặc như một món tráng miệng. Khoai lang chiên cũng rất phổ biến như một món ăn nhẹ.
• Nước ép. Củ khoai lang sống có thể được ép lấy nước để tận dụng tối đa các chất dinh dưỡng, chủ yếu là beta-carotene. Nước ép này được cho là có tác dụng hỗ trợ tiêu hóa, ổn định lượng đường trong máu, giảm viêm loét và viêm dạ dày, đồng thời thúc đẩy sự phát triển của thai nhi.
• Thuốc sắc.  Trà khoai lang có thể được làm bằng cách đun sôi rễ khoai lang trong nước trong vài phút. Chế phẩm này được cho là cung cấp lượng lớn tiền chất của vitamin A, beta-carotene, giúp thị lực và khả năng miễn dịch khỏe mạnh.
• Bột. Do chứa nhiều chất xơ, tinh bột kháng tiêu và chất dinh dưỡng nên bột khoai lang là thực phẩm bổ sung phổ biến trong chế độ ăn kiêng nhạt và thể thao.
• Tinh bột.  Tinh bột kháng của khoai lang giúp chuyển hóa glucose và cũng có lợi cho hệ thực vật đường tiêu hóa. Nó thường được sử dụng làm chất làm đặc cho nước sốt và súp.

Công dụng khác

• Làm vườn.  Khoai lang có nhiều loại cây cảnh, được sử dụng rộng rãi trong cảnh quan. Vì khoai lang thuộc chi rau muống nên hoa của nó giống với những bông hoa trong vườn này.
• Dinh dưỡng.  Khoai lang, rất giàu tinh bột (khoảng 70%), được sử dụng trong nhiều loại thực phẩm chế biến và thịt chế biến, chủ yếu vì đặc tính kết dính và làm đặc của nó.

• Thức ăn gia súc.  Lá khoai lang được dùng làm thức ăn chăn nuôi, chủ yếu ở các nước châu Phi.

• Nhiên liệu.  Khoai lang cũng có thể được chuyển đổi thành nhiên liệu sinh học gọi là ethanol.